Lubage mul rääkida teile Birma tiikpuu loo. Tiik, birma keeles Khwa, on Myanmari rahvuspuu. Birma tiikpuu on üle sajandi olnud enimmüüdud kogu maailmas, moodustades 75% ülemaailmsest tiikpuu impordist ja ekspordist. Mandalay 1849. aastal ehitatud sajandivanune-tiikpuust sild ei ole mitte ainult aidanud Mandalay järve ümbruses elanikke elada, vaid on muutunud ka populaarseks turismisihtkohaks.
Birma tiikpuu valmimiseks kulub 50{5}}70 aastat. Tiikpuu on kõva ja kauni, elegantse värvusega, ulatudes kuldkollasest tumepruunini. Mida vanem on kroon, seda tumedam on värv ja seda võluvam on pärast töötlemist sära. Birma tiikpuud on tavaliselt 30-70 cm pikad ja lehtede alumisel küljel on tihedad kollakad{8}}pruunid tähekujulised{11}}karvad. Noored pungad on punakaspruunid{16}}ja purustamisel eraldavad nad helepunast mahla. Selle tootmispiirkonnas kasutavad naised seda ka punapuu valmistamiseks, seetõttu nimetatakse Birma tiikpuud ka "punaseks puuks". Tiikpuu sisaldab rohkelt taimeõlisid ja sellel on tugevad antioksüdantsed omadused, mistõttu on see ideaalne valik soolase-leeliselise keskkonna puidu jaoks. Tiikpuul on Hiinaga sügav side. Juba üle 600 aasta tagasi köitis inimesi selle ilu. Ajaloolised andmed näitavad, et Zheng He ookeanilaevad olid kõik valmistatud tiikpuust. Kuna tiikpuu ei ole Hiina päritolu, tutvustati ja kasvatati kõiki tiikpuid. Tiikpuu juurutamist saab jälgida aastast 1820, algselt istutati see dekoratiivsetel eesmärkidel peamiselt Yunnani provintsi lõunapiiri äärsetesse templitesse. Tiikpuu kasvatamist alustati Taiwanis Kaohsiungis 1901. aastal. Hiina Rahvavabariigis alustati pärast 1950. aastat tiikpuu ametlikku kasutuselevõttu. 1960. aastatel määrati tiikpuu kasvatamine minu kodumaal oluliseks teaduslikuks uurimisprojektiks.
Tiikpuu on tuntud oma stabiilsuse ja vastupidavuse poolest. Paljude hästi-säilinud iidsete hoonete sisekujunduses kasutatakse tiikpuu. Näiteks HSBC pangas ja Shanghais asuvas Peace Hotelis on sisekujunduses tiikpuu ja need on säilinud puutumatuna üle sajandi. Euroopas ja Ameerikas sümboliseerib tiikpuu rikkust ja sellel on kõrge kogumisväärtus. Kui Titanic päästeti sajand pärast uppumist, jäi selle peatekk puutumata ja selle materjal oli tiikpuu. Rolls-Royce kasutas oma sajanda juubeli tähistamise autodes laialdaselt ka tiikpuust siseviimistlust. Lisaks on Holland ja Inglismaa ajalooliselt tiikpuuvarude pärast ägedalt võidelnud-tuntud jaava sõdades.